全国分为东部山地、中部平原和西部高原3个地区。全国最高峰科修斯科山海拨2230米，最长河流墨尔本河长3490里。中部的埃尔湖是澳大利亚的最低点，湖面低于海平面12米。在东部沿海有全世界最大的珊瑚礁──大堡礁。北部属热带，大部分属温带。年平均气温北部27℃，南部14℃，内陆地区干旱少雨，年降水量不足200毫米，东部山区500—1200毫米。

　　气 候： 除了南极洲以外，澳大利亚是世界上最干燥的大陆。澳大利亚的平均年降雨量为465毫米，每年雨量的变化幅度很大，分布情况也很不均匀。最干旱的地区是艾尔湖流域盆地，那里的平均年降雨量不足125毫米。最湿润的地方是东北热带地区和塔斯马尼亚州西南地带。

澳大利亚近三分之一的大陆位于热带地区，其余的位于温带地区。最冷的地区位于塔斯马尼亚的高原地区和东南大陆的边缘地带。其年平均气温从最北部的27℃到最南部的13℃。澳大利亚的季节跟中国正好相反，每年的12月到2月是夏季，3月到5月为秋季，6月到8月为冬季，9月到11月为春季。

　　教育制度： 澳宪法规定，各州中小学及职业学院均由各州教育部负责领导、管理，由联邦政府拨款资助，各州大学则由联邦政府统一管理。凡澳大利亚的公民，都是免费教育的。海外学生无权利享受。澳大利亚全国共有40所大学及上百所学院，全部由联邦政府资助。 　　

　　澳大利亚的教育为十三年学制，由五岁起入读幼儿园或预备班，其后是十二年的中、小学课程，大部分州的中学由第七年开始。澳大利亚学校依据全国统一的课程大纲设定八个主要范畴的科目：英语、数学、科学、健康与体育、技术、社会及环境学、英语以外其他语言及艺术，学校对于传统学科的教育，如英语、数学、科学及社会科学等一般更为重视。

　　学生在澳大利亚完成第十二年的高中教育后，可以选择多种不同途径，继续升学或接受职业培训。学生可继续升读大学、职业技术学院(TAFE)、商科学院或其他职业培训。

　　海外留学生英语专修课程(ELlCOS)专为来自世界各地的学生提供英语培训及有关服务，全澳总共有一百多所注册认可的ELICOS 学院。ELICOS 学院设有多种不同形式的英语课程。全日制课程通常为期四至 八个星期；全日制或兼读制的考察课程通常为期一至六个星期。课程有各种不同程度，适合初学者乃至高等程度的学生。 　　

　　澳大利亚的职业培训教育由职业技术（TAFE）学院以及私人机构，如企业公司、私立学院、社区团体、专业组织和学校等负责提供。TAFE的培训机构、院校及中心网络，不但包括各大城市，而且还延申到各乡镇社区。全澳大利亚各教育机构和院校每年提供数以千计职业及非职业培训课程，有超过一千二百万名学生修读，这些课程包括:文凭及证书进修课程；职业培训课程；个别选修职业培训课程的预备课程；辅助补充课程；专业技能培训；成人个人兴趣、消闲课程；TAFE着重小组学习，教师均为经验丰富的专业人士，课程专业设置实用。

　　在澳大利亚本土，TAFE课程得到各行业、雇主及大学的广泛认可。TAFE也正与其他国家的理工学院、教育部门、大学、雇佣机构及专业团体广泛接触，使修读澳大利亚TAFE课程的海外学生所取得的学历资格可以获得学生本国的承认。

澳大利亚的大学教育著重对理论知识的理解及应用，培养学生对不同观点论据进行批判思考。学生积极参予课堂讨论，遇有不明白的问题可随时提问。很多讲师有意鼓励学生踊跃讨论，发表意见，加深对问题的理解。学生能接受这种学习方式，学习效果将事半功倍。大多数大学都向学生提供辅导，协助他们培养更有效的学习技巧。不少大学讲师对指导海外学生有着丰富的经验，学生可向他们寻求帮助。

　　研究生阶段：硕士学位课程（Master）：通常大学设置为1-1.5年，少数学校的个别专业为2年。在学科领域基本上可以接受转专业申请，且时间并不长。对于在国内想转专业的学生非常适合。相对于英国和加拿大，转专业优势非常显著。学费根据学校和学科的不同有很大的区别。

　　研究生学历课程（Graduated Deploma）：通常大学设置为1年，个别学校有0.5年的部分课程。完成GD后加读一定的学分可以获得硕士学位。对于国内大学成绩较低而想去一流大学的非常适合。
　　研究生证书课程（Graduated Certificate）：通常大学设置为0.5年，毕业后获得研究生证书。完成GC后可直接进入GD课程，之后进入Master课程并最终获得硕士学位。对于国内大学成绩较低而想去一流大学的非常适合。

　　本科阶段： 通常大学课程设置为3年，对于工程、计算机科学、建筑、医学专业经常设置为4年或5年。部分学校可提供双学士学位课程，最低设置为4年。一流大学如悉尼大学、墨尔本大学、新南威尔士大学等本科入学难度比较高，要求很好的本科成绩，并且很难免学分，通常要从一年级读起。申请本科的起点通常需要在国内读完大学一年级才有机会。学费每年通常在11000澳元至18000澳元，根据院校、专业不同而差异。

　　预科：有大学内自有预科和大学外合作预科两种形式。教学质量和知名度比较好的有，墨尔本大学预科Trinity College、新南威尔士大学预科Foundation Year、还有泰勒学院提供悉尼大学预科、莫纳什大学预科和西澳大利亚大学预科。学费每年通常在11000澳元至15000澳元，根据院校、专业不同而差异。

　　中学：主要分为公立高中和私立高中，目前移民局不接受初中的申请，且读高中要在15岁以上才可以。澳洲中学主要分布在五个州，为新南威尔士州、维多利亚州、昆士兰州、南澳大利亚州和西澳大利亚州。

　　公立高中：目前主要以新南威尔士州、维多利亚州、昆士兰州、南澳大利亚州的教育最为出色。由于当地学生占绝大多数，所以语言环境较好，但少数中学管理、安全相对差一些。学费通常在每年10000-12000澳元，对于担保金不足的家庭很适用。

• 新南威尔士州：有300多所，主要集中在悉尼市。申请由省教育部审理并批准，通常监护人、接机住宿由教育部直接安排。申请费为100澳元，语言课程安排在TAFE语言中心。
• 维多利亚州：有200多所，主要集中在墨尔本市。申请由省教育部审理并批准，通常监护人、接机住宿由教育部直接安排。申请费为110澳元，语言安排在高中内或校外。
• 昆士兰州：在申请时没有明确年龄限制，申请由省教育部审理并批准，通常监护人、接机住宿由教育部直接安排。目前没有申请费。语言安排在高中内或校外。
• 南澳大利亚州：有100所左右，主要集中在阿德雷德市，申请由省教育部审理并批准，在申请时没有明确年龄限制，通常监护人、接机住宿由教育部直接安排。目前没有申请费。语言安排在高中内或校外。
  

　　简史：澳大利亚原为土著人居住。1770年，英国航海家詹姆斯·库克在澳大利亚东海岸登陆，并宣布澳为英国殖民地。1788年1月26日，英国首批移民抵澳，这一天后来被定为澳大利亚的国庆日。此后，英国陆续在澳各地建立了一些分散的殖民区。19世纪下半叶，澳各殖民区先后成立自治政府。1900年7月英议会通过《澳大利亚联邦宪法》，1901年1月1日，澳各殖民区组成澳大利亚联邦，成为英国自治领。1931年，澳成为英联邦内的独立国。

　　政治：英国女王是澳大利亚的国家元首，由女王任命的总督为法定的最高行政长官。总督由总理提名，由女王任命。在联邦行政会议的咨询下执掌联邦政府的行政权，为法定的最高行政长官。联邦议会是澳的最高立法机构，由女王(由总督代表)和参、众两院组成。1992年12月17日，澳大利亚联邦政府内阁会议决定，澳大利亚的新公民不再向英国女王及其继承人宣誓效忠。

　　经济：矿产资源丰富，是世界重要的矿产资源生产国和出口国。澳已探明的矿产资源多达70余种。其中铅、镍、银、钽、铀、锌的已探明储量居世界首位。澳是世界上最大的铝土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，黄金、铁矿石、煤、锂、锰矿石、镍、银、铀、锌等的产量也居世界前列。同时还是世界上最大的烟煤、铝土、铅、钻石、锌及精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国和第三大铝、黄金出口国。森林覆盖率20%，天然森林面积约1.55亿公顷(三分之二为桉树)，用材林面积122万公顷。工业以矿业、制造业和建筑业为主。澳农牧业发达，有“骑在羊背上的国家”之称，农牧业产品的生产和出口在国民经济中占有重要位置，是世界上最大的羊毛和牛肉出口国。农牧业用地4.555亿公顷，占全部国土面积的59%。主要农作物有小麦、大麦、油籽、棉花、蔗糖和水果。

澳渔业资源丰富，捕鱼区面积比国土面积还多16%，是世界上第三大捕鱼区，有3000多种海水和淡水鱼以及3000多种甲壳及软体类水产品，其中已进行商业捕捞的约600种。澳最主要的水产品有对虾、龙虾、鲍鱼、金枪鱼、扇贝、蚝、牡蛎等。澳大利亚旅游资源非常丰富，著名的旅游城市和景点遍布全国。霍巴特的原始森林国家公园、墨尔本艺术馆、悉尼歌剧院、大堡焦奇观、土著人发祥地卡卡杜国家公园、土著文化区威兰吉湖区及独特的东海岸温带和亚热带森林公园等景点，每年都吸引大批国内外游客前往观光，为国家赚取大量的旅游收入。

　　新闻出版：有4大报业集团：先驱报和时代周刊杂志集团、默多克新闻公司、费尔法克斯公司和帕克新闻联合控股公司。其中，默多克新闻公司发展最快，近年来还买下了英国的《泰晤士报》和美国的《纽约邮报》，已成为国际性的报业集团。主要报刊有：《澳大利亚人报》、《悉尼先驱晨报》、《世纪报》、《金融评论报》、《堪培拉时报》。澳有期刊1400多种，《澳大利亚妇女周刊》是发行量最大的刊物。《公报》周刊(1880年创刊)是最老的刊物之一。澳联合新闻社是澳最大通讯社，总部在悉尼，1964年起与路透社结为联社。

　　澳有三个管理广播电视系统的法定机构。(1)澳大利亚广播公司(ABC)：有4个电台网，通过州和地区首府的制作传送设备向全国播放非商业性广播和电视节目，并为边远地区提供卫星服务；通过澳大利亚广播电台(Radio Australia)和澳大利亚国际电视台(Australian Television International)向海外播放，节目内容不受政府控制。年度预算大部分由联邦议会提供基金。(2)澳大利亚广播事业局(Australian Broadcasting Authority)：管理商业性电台和社区广播，收费并发放许可证。全国有商业电台120多家，商业电视台50多家。(3)澳大利亚特别节目广播事业局(Special Broadcasting Service,SBS):主管澳大利亚民族电视台(SBS电视台)和SBS广播台，由联邦政府资助。SBS电视台是一个多元文化电视台，1980年10月24日联合国日开始工作，除新闻、体育和部分记录片用英语播送外，其余节目均用澳各民族语言配英文字幕播送，为非英语背景人士提供了了解世界的机会。

　　2004年2月1日，一列客车驶离澳大利亚阿德莱德，前往达尔文，开始其长达2979公里的纵贯澳大利亚之行。这列包括两个机车和43节车厢的客车是澳大利亚目前最长的列车。它的发车标志着阿德莱德和达尔文之间纵贯澳大利亚的铁路正式通车。

　　外交：奉行独立自主的外交政策，重点是密切同亚太地区各国的关系、并加强同澳有重要联系的发达国家的关系。外交政策宗旨是捍卫国家主权和独立，推进澳的经济和战略利益。

　　与中国关系：1972年12月21日，中澳两国建交。1997年3月，霍华德总理访问中国。1999年9月，国家主席江泽民应邀对澳大利亚进行国事访问。2002年9月，李鹏委员长应邀访问澳大利亚。澳大利亚总理霍华德自1996年上任以来，曾先后4次访华。2003年8月，霍华德总理应邀对中国进行工作访问。2003年10月，胡锦涛主席对澳大利亚进行国事访问。